L’Islande est une terre de feu et de glace, célèbre pour ses paysages époustouflants et ses merveilles naturelles. Parmi ces trésors, les cascades occupent une place particulière. Nichées au cœur de parcs nationaux ou en bord de route, elles sont un incontournable de tout voyage en Islande. De la cascade Gullfoss à la cascade Skogafoss, ces chutes d’eau impressionnantes jalonnent votre parcours et promettent des moments inoubliables. Comment organiser une visite de ces joyaux naturels ? Suivez le guide pour un road trip réussi !
La cascade Gullfoss : La Puissance de l’Eau
La cascade Gullfoss est une étape incontournable de votre road trip islandais. Située dans le célèbre Cercle d’Or, cette chute d’eau est l’une des plus impressionnantes du pays. Elle se trouve à seulement deux heures de route de Reykjavik, rendant son accès facile pour une excursion d’une journée.
Gullfoss, ou "la cascade d’or", tire son nom de l’arc-en-ciel doré qui se forme parfois au-dessus de ses eaux tumultueuses. Cette double chute se précipite dans un canyon de 32 mètres de profondeur, offrant une vue spectaculaire. En hiver, les bords de la cascade se couvrent de glace, ajoutant une touche magique au paysage.
Pour profiter pleinement de la cascade Gullfoss, prévoyez d’y passer au moins une heure. Plusieurs plateformes d’observation permettent d’admirer la cascade sous différents angles. Les sentiers bien entretenus rendent la promenade agréable, même pour ceux qui ne sont pas de grands marcheurs.
N’oubliez pas d’emporter un coupe-vent et des vêtements imperméables, car les embruns peuvent être puissants. La cascade Gullfoss est un excellent point de départ pour explorer d’autres merveilles du Cercle d’Or, comme le parc national Thingvellir et le cratère Kerid.
Le Parc National Thingvellir : Patrimoine Naturel et Historique
Le Parc National Thingvellir est un site d’une importance historique et géologique majeure. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il est situé à environ 40 kilomètres de Reykjavik et fait partie du Cercle d’Or. Thingvellir est célèbre pour son rift tectonique, où les plaques nord-américaine et eurasienne se séparent.
Le parc offre une multitude d’activités pour les amateurs de nature et d’histoire. Vous pouvez y découvrir des cascades, des lacs, des rivières et des formations géologiques fascinantes. La cascade Öxarárfoss est un incontournable. Bien que moins imposante que Gullfoss, elle est tout aussi charmante et accessible par une courte randonnée.
Thingvellir est également un lieu historique important pour les Islandais. C’est ici que l’Althing, l’un des plus anciens parlements du monde, a été fondé en 930. Vous pouvez encore voir les vestiges des anciens campements où les Islandais se réunissaient pour discuter des lois et des affaires du pays.
Pour explorer le parc, vous pouvez suivre plusieurs sentiers bien balisés qui vous mèneront à travers des paysages variés. Le sentier de la faille de Silfra est particulièrement populaire, offrant des vues imprenables sur les eaux cristallines de la fissure.
Thingvellir est aussi un excellent point de départ pour explorer d’autres sites du Cercle d’Or, comme le geyser Strokkur et la cascade Gullfoss. Une journée dans ce parc vous permettra de comprendre pourquoi il est considéré comme l’un des joyaux de l’Islande.
Cascade Skogafoss : Un Mur d’Eau Impressionnant
La cascade Skogafoss est l’une des cascades les plus célèbres d’Islande. Située sur la côte sud, à environ deux heures et demie de Reykjavik, elle est facilement accessible en voiture. Cette chute d’eau de 60 mètres de hauteur et 25 mètres de largeur est un spectacle à couper le souffle.
Skogafoss est particulièrement impressionnante en raison de sa largeur et du volume d’eau qui s’y déverse. Lorsque le soleil brille, vous pouvez souvent voir des arcs-en-ciel se former dans les embruns, ajoutant une touche de magie à ce lieu déjà spectaculaire.
Pour les amateurs de randonnée, un sentier vous permet de monter jusqu’au sommet de la cascade, offrant une vue panoramique sur la rivière Skoga et les environs. Le sentier continue ensuite vers le glacier Langjokull, pour ceux qui souhaitent prolonger l’aventure.
La région autour de Skogafoss est également riche en histoire et en légendes. Selon la tradition, le premier colon viking, Thrasi Thórólfsson, aurait caché un trésor derrière la cascade. Bien que personne ne l’ait jamais trouvé, l’histoire ajoute un charme supplémentaire à cette magnifique cascade.
Skogafoss est également un excellent point de départ pour explorer d’autres attractions de la côte sud, comme la cascade Seljalandsfoss, le glacier Myrdalsjokull, et la plage de sable noir de Reynisfjara. N’oubliez pas d’emporter des vêtements imperméables, car les embruns peuvent être puissants, surtout si vous vous approchez de la base de la cascade.
La Péninsule de Snaefellsnes : Un Paradis pour les Amoureux de la Nature
La péninsule de Snaefellsnes est souvent appelée "l’Islande en miniature" en raison de sa diversité de paysages. Située à environ deux heures et demie de Reykjavik, cette région offre une multitude de merveilles naturelles, y compris plusieurs cascades magnifiques.
Une des cascades les plus célèbres de la péninsule est Kirkjufellsfoss, située près du mont Kirkjufell, souvent photographié pour son apparence unique. Cette petite mais charmante cascade offre une vue imprenable, surtout au coucher du soleil, lorsque les couleurs dorées illuminent le paysage.
La péninsule de Snaefellsnes abrite également le parc national de Snaefellsjökull, dominé par le glacier Snaefellsjökull. Ce volcan est célèbre pour avoir servi de point de départ au roman de Jules Verne, "Voyage au centre de la Terre". Vous pouvez explorer les champs de lave, les plages de sable noir et les formations rocheuses spectaculaires.
Pour les amateurs de faune, la péninsule offre également des opportunités d’observer des phoques, des oiseaux marins et parfois même des baleines. Les petites villes de la région, comme Stykkishólmur et Grundarfjörður, sont charmantes et offrent des services touristiques de qualité.
La péninsule de Snaefellsnes est un excellent choix pour ceux qui souhaitent explorer une partie moins fréquentée de l’Islande tout en profitant de paysages variés et époustouflants. Une visite à Snaefellsnes est une immersion totale dans la beauté naturelle de l’Islande.
Chutes d’Eau et Aurores Boréales : Un Spectacle à Ne Pas Manquer
L’Islande est non seulement célèbre pour ses cascades mais aussi pour ses aurores boréales. Voir ce phénomène lumineux danser dans le ciel au-dessus des chutes d’eau est une expérience magique qui restera gravée dans votre mémoire.
Les aurores boréales sont visibles de septembre à avril, avec des pics d’activité en octobre et en mars. Pour maximiser vos chances de les voir, il est conseillé de s’éloigner des lumières des villes et de trouver un endroit sombre et dégagé.
La région autour de Reykjavik offre plusieurs sites propices à l’observation des aurores boréales. Vous pouvez vous rendre à la cascade Gullfoss, au parc national Thingvellir ou à la péninsule de Snaefellsnes. Ces lieux offrent non seulement des vues spectaculaires sur les aurores mais aussi un cadre naturel époustouflant.
Il est également possible de combiner l’observation des aurores boréales avec une visite au Blue Lagoon, situé à une heure de Reykjavik. Ce site est célèbre pour ses eaux géothermales bleues et son cadre unique. Imaginez-vous en train de vous détendre dans des eaux chaudes tout en admirant les lumières dansantes dans le ciel.
Pour une expérience encore plus mémorable, vous pouvez opter pour un tour guidé spécialisé dans l’observation des aurores boréales. Ces tours sont souvent conduits par des guides expérimentés qui connaissent les meilleurs spots et les conditions idéales pour voir les aurores.
Les aurores boréales sont un spectacle naturel à ne pas manquer lors de votre voyage en Islande. Combinées aux cascades majestueuses du pays, elles offrent une expérience unique et inoubliable.
Une Évasion Naturelle Inoubliable
En conclusion, l’Islande est une destination de choix pour les amoureux de la nature et des paysages grandioses. Des cascades majestueuses du Cercle d’Or aux merveilles cachées de la péninsule de Snaefellsnes, en passant par les trésors historiques du parc national Thingvellir, chaque étape de votre road trip islandais promet des découvertes spectaculaires.
Organiser votre visite des cascades d’Islande est une aventure en soi, mais avec un peu de planification, vous serez récompensé par des vues époustouflantes et des souvenirs inoubliables. N’oubliez pas de vérifier les conditions météorologiques et d’emporter des vêtements appropriés pour profiter pleinement de cette expérience unique.
Que vous soyez attiré par le fracas des chutes d’eau ou par la magie des aurores boréales, l’Islande a de quoi satisfaire toutes vos envies d’évasion. Préparez-vous à être émerveillé par la beauté brute et sauvage de cette île unique au monde. Bon voyage !
